En réaction à la "non-décision" sur les aides européennes aux plus démunis, Jean-Luc Bennahmias et Nathalie Griesbeck, eurodéputés du MoDem, ont exprimé mardi 20 septembre "une immense colère", dénonçant une "une décision tout à fait honteuse et indigne alors que nous sommes en pleine crise économique et que la pauvreté progresse en France et en Europe'.

Mardi avait lieu une réunion du Conseil des ministres de l'Agriculture, au cours de laquelle était abordée la question du Programme Européen d'Aide aux Plus Démunis (PEAD) : la réunion de la dernière chance pour que le budget de ce programme (actuellement de 480 millions d'euros annuels) soit maintenu. "une question juridique qui revient chaque année au moment des discussions sur le budget de l'Union Européenne et pour laquelle je n'ai cessé de combattre fermement depuis 2004", a témoigné Nathalie Griesbeck.

"Aujourd'hui remis en question, ce fonds devrait passer de 480 millions d'euros annuels à 113,5 millions d'euros l'an prochain, soit une diminution de 76 pour cent en 2012 : une décision tout à fait honteuse et indigne alors que nous sommes en pleine crise économique et que la pauvreté progresse en France et en Europe! Une remise en question tout à fait inacceptable et irresponsable de la part des Etats qui s'y opposent. Rappelons qu'une telle suppression reviendrait en France à 130 millions de repas distribués en moins en 2012", s'est indignée la députée européenne.

"Qu'on ne soit pas capable dans la période de crise actuelle d'assurer les modestes 480 millions d'euros annuels pour aider les plus démunis en Europe est tout simplement scandaleux", a dénoncé Jean-Luc Bennahmias.

"Nous attendions aujourd'hui, comme toutes les associations oeuvrant sur le terrain, que les ministres européens aient enfin le courage de prendre une décision pour assurer la survie de ce programme d'aide aux plus démunis... il n'en a rien été", a-t-il déploré.

Si Nathalie Griesbeck concède que la Commission européenne a fait une proposition pour le long terme (sous forme de changement de ligne budgétaire pour la période 2014-2020) pour sortir de l'impasse, elle estime que "en attendant 2014, une solution transitoire est indispensable". "Un accord politique pour assurer le financement du PEAD en 2012 et 2013 doit absolument être trouvé et les Etats membres doivent se mettre d'accord! Au Parlement européen, nous avons d'ailleurs voté à une très large majorité au mois de juillet une résolution confirmant notre soutien absolu au PEAD et exhortant la Commission et les Etats membres à trouver une solution rapidement", a-t-elle souligné.

"Notre groupe parlementaire de l'Alliance des Démocrates et des Libéraux pour l'Europe (ADLE) a par ailleurs accepté la semaine dernière, avec le soutien de Guy Verhofstadt, après une rude bataille menée contre certains de nos collègues, de déposer un amendement pour maintenir ce programme, qui constitue un symbole fort de la solidarité entre les citoyens de l'Union européenne. Trouver une solution transitoire sur une question si essentielle relève de l'urgence absolue pour les millions de bénéficiaires en France et au sein de l'Union européenne et constituerait si les Etats persistent sur cette mauvaise pente à UNE ERREUR POLITIQUE", a analysé Nathalie Griesbeck.

En attendant, "cette session du conseil de l'Union Européenne est l'énième illustration affligeante du blocus décisionnel sur un sujet qui, pourtant, devrait faire l'objet d'une action rapide, efficace et coordonnée", a jugé Jean-Luc Bennahmias.

"Pour ma part, c'est une immense colère qui m'anime devant une telle bérézina et ce manque manifeste et grossier de volonté politique", a-t-il conclu.